Fuerzas estadounidenses atacan región en Siria

ATMEH, Siria – Las fuerzas especiales de EE. UU. llevaron a cabo lo que el Pentágono calificó como una incursión antiterrorista a gran escala en el noroeste de Siria la madrugada del jueves. Los socorristas en el lugar informaron que 13 personas habían muerto, incluidos seis niños y cuatro mujeres.

La operación, que según los residentes duró más de dos horas, sacudió la tranquila aldea de Atmeh cerca de la frontera turca, un área salpicada de campamentos para personas desplazadas internamente por la guerra civil de Siria. El objetivo de la redada no estaba claro.

“La misión fue exitosa”, dijo el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, en un breve comunicado. “No hubo bajas estadounidenses. Se proporcionará más información a medida que esté disponible”.

Un periodista asignado para The Associated Press y varios residentes dijeron que vieron partes de cuerpos esparcidos cerca del lugar de la redada, una casa en la provincia siria de Idlib, controlada por los rebeldes. La mayoría de los residentes hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias y dijeron que la redada involucró helicópteros, explosiones y disparos de ametralladoras.

Fue la redada más grande en la provincia desde el asalto estadounidense de la era Trump de 2019 que mató al líder del Estado Islámico Abu Bakr al-Baghdadi.

Un funcionario de inteligencia iraquí en contacto con la coalición liderada por Estados Unidos dijo que el objetivo del jueves era un líder militante de alto rango cuya identidad será revelada por la Casa Blanca más tarde ese día. La información sugiere que podría ser el sucesor de al-Baghdadi, el actual líder del Estado Islámico conocido como Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, agregó el funcionario. Habló bajo condición de anonimato para divulgar información sensible.

Idlib está ampliamente controlado por combatientes respaldados por Turquía, pero también es un bastión de Al Qaeda y el hogar de varios de sus principales agentes. Otros militantes, incluidos extremistas del grupo Estado Islámico rival, también han encontrado refugio en la región.

“Los primeros momentos fueron aterradores, nadie sabía lo que estaba pasando”, dijo Jamil el-Deddo, residente de un campo de refugiados cercano. “Estábamos preocupados de que pudiera ser un avión sirio, que nos trajo recuerdos de las bombas de barril que solían arrojarnos”, agregó, refiriéndose a los crudos contenedores llenos de explosivos utilizados por las fuerzas del presidente Bashar Assad contra sus oponentes durante el conflicto sirio.

El último piso de la casa de dos plantas, rodeada de olivos, quedó casi totalmente destruido en el allanamiento del jueves, con el techo y las paredes derrumbados.

Se podía ver sangre en las paredes y el piso de la estructura restante, que contenía un dormitorio destrozado con una cuna de madera para niños en el piso. En una pared dañada, todavía colgaba un columpio de plástico azul para niños. La cocina estaba ennegrecida por los daños del fuego.

La Defensa Civil Siria, dirigida por la oposición, socorristas también conocidos como Cascos Blancos, dijo que 13 personas murieron en los bombardeos y enfrentamientos que se produjeron después de la incursión del comando estadounidense. Incluían seis niños y cuatro mujeres, dijo.